オンライン英会話の無料体験だけ受けて、そのまま入会しない。
これって、もったいない使い方なのでしょうか。
「無料体験だけで終わらせるのは意味がない」と思う人もいれば、「無料体験だけでも十分価値がある」という考え方もできます。
私はこれまで、ネイティブキャンプ・QQEnglish・産経オンライン英会話Plus・スパトレなど、20社以上のオンライン英会話の無料体験を受けてきました。そのうち実際に有料会員として続けたのは数社だけです。
この記事では、無料体験だけで終わったサービスも含めて、そこで得られたものについてまとめます。
先に私の考えを伝えると
無料体験だけで終わっても、まったくの無駄にはなりません。講師の雰囲気・自分のレベル・続けられそうかどうかという3つの情報が、無料体験の段階でもかなり得られるからです。ただし、体験後の自動移行や勧誘連絡には注意が必要です。
無料体験で分かること①：レッスンの雰囲気
講師との相性、話すスピード、説明の丁寧さなど、実際にレッスンを受けてみないと分からないことがたくさんあります。
ウェブサイトの説明だけを読んで想像していたイメージと、実際に受けてみた印象が違うことも多いです。私の場合、公式サイトの写真では明るくフレンドリーな印象だったサービスが、実際に受けてみると講師によって教え方の丁寧さにかなり差があり、1回の体験だけでは判断しきれないと感じたこともありました。
無料体験で分かること②：自分の今のレベル
無料体験の中でレベルチェックが行われるサービスも多く、「今の自分がどのくらい話せるのか」を客観的に知るきっかけになります。
例えば産経オンライン英会話Plusの無料体験では、初回レッスンで簡単なレベル確認があり、その結果に応じて次のレッスンの教材が提案されました。こうした客観的な指標は、その後どのサービスを選ぶかを判断する材料にもなります。
無料体験で分かること③：続けられそうかどうか
レッスンを受けている最中に、「これなら続けられそう」「なんとなく緊張して疲れる」といった、自分の正直な感覚が見えてきます。
この感覚は、実際にやってみないと分からない部分です。私は予約制のサービスをいくつか試しましたが、予約を取る手間そのものが自分には負担になることに気づき、結果的に予約不要のサービスを選ぶ決め手になりました。
無料体験だけで終わらせるときの注意点
ただし、無料体験だけを何社もはしごする場合、いくつか気をつけたいことがあります。
- 体験前に個人情報を入力する必要があるサービスが多い
- 体験後、勧誘の連絡が来る場合がある
- 無料期間が終わると自動的に有料へ移行するサービスもある
特に自動移行については、申し込み前に必ず確認しておくことをおすすめします。私自身、1社だけ無料期間の終了日を勘違いしていて、うっかり数日分だけ課金されてしまった経験があります。カレンダーに終了日をメモしておくようにしてから、この失敗はなくなりました。
無料体験を賢く使うコツ
私が意識しているのは、無料体験を受ける前に「今日は何を確認したいか」を1つだけ決めておくことです。
- 講師との会話のしやすさを見る
- 教材の雰囲気を見る
- 自分のレベルを確認する
目的を決めずになんとなく受けると、「楽しかった」で終わってしまい、比較材料として使いにくくなります。私は体験のあと、簡単に「良かった点」「気になった点」を2〜3行だけメモに残すようにしています。これを数社分並べると、自分にとって何が決め手になるのか見えてきます。
よくある質問｜オンライン英会話の無料体験
無料体験は何社くらい受けるのがおすすめですか？
私の感覚では、3〜5社ほど比較すると、自分に合う条件が見えてきやすいと思います。あまり多すぎると比較が大変になるので、目的を決めてから絞り込むのがおすすめです。
無料体験のあとにしつこい勧誘はありますか？
サービスによります。私が体験した範囲では、メールでの案内程度が多かったですが、電話勧誘があるサービスも一部ありました。気になる場合は事前に口コミを確認しておくと安心です。
無料体験だけで本当に自分のレベルが分かりますか？
大まかな目安にはなりますが、1回だけの体験では緊張や不慣れも影響します。可能であれば、同じサービスで2回以上体験できないか確認するのもおすすめです。
まとめ｜無料体験は立派な情報収集
無料体験だけで終わらせることは、決して悪いことではありません。
自分に合うサービスを見極めるための、立派な情報収集の一つです。
入会するかどうかは、体験してから決めればいい。
そのくらいの気持ちで、気になるサービスを試してみるのがおすすめです。
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